Vacuum Cooling y Camaras de Enfriamiento por Vacío

El equipo conocido como vacuum cooling o camara de vacio consiste en un avanzado sistema cuyo mecanismo permite el cambio del estado del agua y la absorción del calor producido, el cual, es altamente energético. Para ello, se produce una modificación de la presión del medio permitiendo que se pueda variar la temperatura a partir de la cual el agua se evapora. Un proceso para el que se precisa una gran cantidad de energía con el fin de evaporar el agua, la cual, cuenta con un elevado calor latente para llegar hasta su evaporación final.

A partir de este proceso físico los expertos diseñan y construyen una cámara de enfriamiento por vacío en la que, por medio de la generación de un vacío, conseguimos bajar la presión atmosférica (un fenómeno que produce que el agua contenida en el ambiente y el producto se empiece a evaporar a la temperatura que deseemos). Con el fin de que esta agua pueda llegar a evaporarse por completo, esta humedad formada que necesita robar el calor necesario de otro cuerpo cercano que se encuentre a mayor temperatura que la misma temperatura de evaporación del agua, lo robe del mismo producto contenido en las cámaras de vacío. Gracias a la eficiencia e innovación del método vacuum cooling se consigue un enfriamiento homogéneo en todos los puntos por igual del producto, puesto que no hay otro foco de calor del cual poder transferir dicho calor.

Además, como la evaporación del agua es tan energética, no se evaporan grandes cantidades de agua por lo que esto no afecta a la humedad del producto. Incluso en productos mucho más sensibles o delicados, incluso se puede aportar cierta humedad de manera artificial con el fin de reducir una posible merma de este.

El método de enfriamiento con camara de vacio o vacuum cooling está diseñado originalmente para el enfriamiento rápido de productos perecederos como pueden ser flores y hortalizas de hoja. Por ello, este tipo de enfriamiento por vacío tiene una creciente y exitosa aplicación en múltiples productos y aplicaciones tales como su uso en el sector panadero, platos preparados, tratamientos térmicos en procesos de alimentación, etc.

El proceso de enfriamiento de los alimentos mediante el sistema vacuum cooling asegura un correcto enfriamiento de los alimentos en una atmósfera protectora, mediante un método rápido y económico. Al igual que ocurre con los equipos de frío industrial, estos equipos de enfriamiento son más seguros, fiables y competitivo. Una tecnología en plena ebullición que ofrece muchas otras ventajas para estos productos:

• A día de hoy se puede decir que la refrigeración por vacío es la forma de enfriamiento más eficiente y rápida para el sector industrial. Mediante el método del vacío, una gran mayoría de los productos alimenticios perecederos de todo tipo, se pueden enfriar de manera extremadamente rápida (en tan solo unos minutos) y de forma homogénea. Además, el enfriamiento ultrarrápido por vacuum cooling (menor coste de energía con los requisitos mínimos de espacio), también ofrece otras ventajas adicionales para productos variados como puede ser el arroz (sushi) o el pan. Para este mercado en concreto se ha desarrollado una gama especial y diferenciadas de sistemas de enfriamiento como, por ejemplo, estos equipos de enfriamiento para panadería
• El mantenimiento y la conservación de alimentos es más prolongada cuanto antes se consigue reducir la temperatura a los niveles óptimos de conservación, sobre todo en los productos como pueden ser los perecederos o los cocinados/horneados que parten de temperaturas ya de por sí elevadas. Una característica que favorece el crecimiento de microorganismos que pueden acelerar el deterioro de las características organolépticas de los productos si no se logra evitar. Por último, señalar que frente a un sistema tradicional de enfriamiento, el método que nos ofrece el enfriamiento por vacío vacuum cooling incorpora los elementos necesarios para este proceso, con el supuesto ahorro en tiempo, espacio, inversión y consumo energético que esto supone (coste de explotación mucho menor teniendo en cuenta el coste energético y su mantenimiento.)

El éxito del vacuum cooling o enfriamiento por vacío radica en su sencillez, rapidez y economía, en comparación con el resto de sistemas tradicionales, esto se debe gracias a su sistema compuesto por:

• Cámaras de vacío incorporada en el mismo equipo de la cámara, la cual, incluye todos los accesorios para su acceso (rampas neumáticas), de seguridad, así como, todo tipo de controles (pantalla HMI), etc.
• Bomba de vacío con sistemas de regulación y control incorporado dentro del mismo vacuum cooling que permiten una mejor manipulación y control de esta cámara de enfriamiento y de sus procesos.
• Sistemas de refrigeración indirectos con el fin de conseguir una mejor condensación de la humedad del aire relativa dentro de la misma cámara y durante todo este proceso de refrigeración por vacío industrial.

Con estos elementos se realiza un proceso en el interior de las cámaras de vacío, siguiendo la siguiente tabla:

Al bajar la presión dentro de la cámara vacuum cooling conseguimos también variar la temperatura de evaporación del agua dentro de ella. Este proceso, tal y como hemos explicado anteriormente, hace que al evaporarse el agua robe calor del producto dentro de la cámara (proceso isocórico) por lo que se conseguirá un enfriamiento homogéneo en todos los puntos de la cámara de vacío, incluso en el interior del producto.

Este proceso hace que el proceso de enfriamiento sea tan rápido como capaces seamos de bajar la presión en el interior de la cámara. Por último, y una vez hemos llegado al punto de enfriamiento deseado del producto, llenamos la cámara con aire procedente del exterior y, por tanto, el producto quedará enfriado. Si le interesa la refrigeración por vacío, le animamos a informarse también sobre nuestra unidad de tratamiento de aire.

Para la implementación de un sistema vacuum cooling como el que realizamos en Tefrile se necesita primero adaptar las características del equipo a las necesidades de la empresa o producto a conservar, así como, al volumen de producción. Por ello, solemos hacer un estudio preliminar del equipo vacuum cooling a instalar con el objetivo de conocer los requerimientos específicos de cada proceso. Para conseguir una eficiencia y rendimiento óptimo gracias al enfriamiento por vacío vacuum cooling es preciso determinar, por tanto, aspectos técnicos de gran relevancia para este proceso como la capacidad de producción que se requiere, las características propias del producto a conservar o la temperatura inicial y final deseada. A partir de este análisis técnico podremos determinar con mayor detalle el tipo y las dimensiones de la cámara de vacío vacuum cooling, así como, los componentes que serán necesarios para garantizar un funcionamiento óptimo.

A su vez, a la hora de implementar el sistema vacuum cooling en cualquier instalación de refrigeración industrial, esta debe integrarse correctamente en el proceso de producción de la empresa. Para ello, tendremos también en cuenta las necesidades de carga y descarga del producto o la temperatura óptima de conservación en cada etapa. Por lo tanto, una correcta planificación en la implantación del vacuum cooling deberá aprovechar al máximo las ventajas que nos ofrece para el enfriamiento por vacío sin olvidar la realidad de la empresa responsable. Gracias a ello podremos lograr una reducción mucho más eficiente en cuanto la temperatura del producto en cuestión y mantener unas condiciones de conservación mucho más óptimas. Por este motivo, en Tefrile nos preocupamos por estudiar cada proyecto de forma individual con el fin de diseñar e instalar un sistema vacuum cooling adaptado a las necesidades y a las características de cada empresa.

En cuanto a los productos que se pueden enfriar con vacuum cooling tenemos todos aquellos que tienen una determinada cantidad de agua en ellos y disponen de una elevada superficie porosa de contacto con el aire. Recordemos que este sistema es especialmente eficaz para este tipo de productos puesto que nos permite una evaporación mucho más rápida y reducir su temperatura de una forma mucho más rápida. Ello permite que esta tecnología sea utilizada en diferentes sectores tales como en la industria hortofrutícola o la alimentaria, logrando una mejor conservación del producto manteniendo sus propiedades y características. En cuanto a los productos a enfriar con vacuum cooling se encuentran algunos de los que podemos mostrar a continuación.

• Cámaras de vacío: incorporada en el mismo equipo de la cámara, la cual, incluye todos los accesorios para su acceso (rampas neumáticas), de seguridad, así como, todo tipo de controles como (pantalla HMI), etc.
• Productos y Hortalizas: Con las frutas y las hortalizas podremos reducir rápidamente su temperatura tras la recolección, pudiendo conservar de este modo su frescura, propiedades naturales, así como, prolongar su vida útil. Por ello, el sistema vacuum cooling es muy útil para productos como la lechuga o las verduras de hoja.
• Panadería y Bollería: En otros sectores como puede ser este el vacuum cooling ayuda a reducir el tiempo para el enfriamiento de productos tras su elaboración como pueden ser la bollería, masas horneadas o productos de panadería de todo tipo permitiendo que estos se puedan conservar, trabajar y manipular mucho más fácil.
• Productos de IV y de V Gama: En productos que conocemos como de IV y V gama podremos controlar la temperatura de una manera mucho más óptima en los procesos en donde esto es muy importante y para aquellos destinados a productos vegetales mínimamente procesados o bien preparados para su consumo.
• Platos Preparados: El vacuum cooling también puede sernos muy útil en la conservación de platos preparados como los arroces y pastas puesto que podremos enfriar rápidamente estos alimentos ya cocinados o platos preparados después de su elaboración, por lo que evitaremos la posible formación de microorganismos.

Por lo tanto, la eficacia del sistema vacuum cooling dependerá en cierto modo de todas las características específicas de cada producto y de las necesidades de cada empresa. Ello significa que antes de diseñar e instalar un equipo vacuum cooling se deberán analizar algunos factores de gran importancia tales como el volumen de producción que se necesita, las temperaturas iniciales y finales requeridas, además de las características y dimensiones del producto en cuestión. Todo ello permitirá que desde Tefrile podamos ofrecer un sistema de enfriamiento por vacío vacuum cooling adaptado a la realidad de cada proceso y empresa, garantizando con ello un funcionamiento eficaz y unos resultados óptimos.

En Tefrile somos expertos en el diseño e implementación de cámaras vacío vacuum cooling pensadas para el sector industrial. Gracias a nuestros sistemas avanzados de refrigeración y de enfriamiento por vacío, conseguirás una mejora en la eficiencia y calidad de todos tus productos logrando una importante ventaja competitiva a nivel empresarial y comercial. No dude en ponerse en contacto con nosotros para obtener toda la información al respecto o para informarse acerca de nuestras otras propuestas en refrigeración industrial.